Reacties verwijderen en accounts verbannen: goede huisregels zijn belangrijk

Heb je de laatste dagen nog veel gehoord van Donald Trump, de vroegere Amerikaanse president? De kans is groot dat dit niet het geval is. Niet alleen omdat hij duchtig aan het golfen is geslagen, maar ook omdat Twitter hem voor onbepaalde tijd van hun platform heeft verbannen. Intussen verwijderden ze ook al het profiel van de Iraanse ayatollah-leider Ali Khamenei en deed YouTube hetzelfde met de vele aanhangers van de QAnon- complottheorieën. Kan dat zomaar en wat moet je hierover weten? We zetten het even op een rijtje en we geven aan wat het voor jou betekent.

Platformen hanteren eigen huisregels

Dergelijke maatregelen kunnen zij treffen omdat zo’n platformen huisregels of community guidelines opstellen en het naleven ervan afdwingen. Dat mogen ze doen en we zouden zelfs bijna kunnen zeggen dat het een plicht is. Want als ze alles maar laten bedaren tot het een haatplatform wordt, lopen ze ook zelf het risico dat er aansprakelijkheidsclaims hun richting uitkomen.

Zo sleepte het Belgische Instituut voor de gelijkheid van vrouwen en mannen Twitter eind vorig jaar voor de rechter omdat het soms maanden duurde alvorens het platform naaktbeelden van slachtoffers verwijderde. Anderzijds geven steeds meer Europese leiders aan dat ze vinden dat een rechter, en niet het platform zelf, moet beslissen over de verwijdering van politici. Het is geen pro-Trumppleidooi, maar ze vinden vooral dat de vrijheid van meningsuiting nooit door een bedrijf mag worden beperkt.

Redactie van huisregels

In hun huisregels geven dergelijke platformen in ieder geval aan wat kan en wat niet kan. Bovendien staat er ook te lezen wat het platform doet bij een overtreding. Om discussies te voorkomen, is het vaak interessant om concrete voorbeelden te geven. Zo kan een platform bijvoorbeeld naaktbeelden verbieden, maar dan moeten ze wel even aangeven wat ze daar juist mee bedoelen. Valt ook een foto van een naakte rug onder het verbod? En wat met een foto van een zogend kind tijdens de lactatieperiode?

In diezelfde huisregels kunnen zij ook aangeven welke procedures daarbij worden gevolgd. Moet er eerst een klacht binnenkomen of gaat alles via een automatisch algoritme? Heeft men recht op weerwoord? En wat met eventuele tegoeden die men op zo’n platform zou hebben? Het is belangrijk dat daar duidelijkheid over bestaat.

Niet onbelangrijk voor Nederlandse bedrijven

Niet alleen grote techplatformen kunnen gebruikers en klanten regels opleggen, maar ook de organisator van een event of de eigenaar van een bedrijfswebsite. Zo kan je websitebezoekers bijvoorbeeld de mogelijkheid geven om op je nieuwsberichten te reageren en met andere websitebezoekers in contact te treden, maar je kan ook jezelf het recht toekennen om beledigende reacties te verwijderen. En dan maakt het, althans op dit moment, niet uit of ze zijn geplaatst door Sjaak van Valkenburg aan de Geul of door de president van de Verenigde Staten.

Hoewel er veel vrijheid is bij het opstellen van dergelijke huisregels geldt wel dat men nog steeds rekening moet houden met een aantal wettelijke bepalingen. Discrimineren mag bijvoorbeeld niet. Bovendien zijn er nog andere zaken waar je rekening mee moet houden. De experts van MKBjuristen.nl leggen het je graag uit en stellen de documenten voor je op.